Gavião-de-cabeça-cinza

O gavião-de-cabeça-cinza é uma ave accipitriforme da família Accipitridae.

Seu nome científico significa: do (grego) leptos fino, delgado; e odön = dente; e de cayanensis = referente a Caiena na Guiana Francesa; em ornitologia cayennensis era frequentemente usado para espécies de origem incerta, presumivelmente vindas da Amazônia. ⇒ Dente fino de Caiena.

Mede de 46 a 54 centímetros de comprimento.
Possui asas e cauda longas, no adulto, a cabeça cinza destaca-se da barriga e peito brancos, bem como das costas negras. A cauda, negra, possui três largas faixas brancas, sendo a mais interna menor e parcialmente escondida pelas penas do ventre. As asas, por baixo, são negras, com as penas listradas de cinza claro. As pernas são poderosas e cinza-azuladas, mesma cor da pele nua das narinas. O juvenil possui uma plumagem diferente. O alto da cabeça é escuro, com a cabeça, pescoço e barriga brancos. O dorso, embora negro como no adulto, não é uniforme e possui áreas mais claras. A pele nua ao redor das narinas, da cara e as pernas são amarelas.

Nos juvenis podem ocorrer a fase escura e a fase clara.

gavião-gato adulto

gavião-gato jovem

Nos juvenis podemos encontrar plumagem na fase escura e na fase clara.
Na fase escura esta espécie faz mimetismo de Spizaetus ornatos (gavião-de-penacho), sendo que na fase clara mimetiza Spizaetus melanoleucus (gavião-pato). Indivíduos melânicos também podem ser confundidos com Spizaetus tyrannus (gavião-pega-macaco) e sua silhueta em voo é muito parecida com a de Geranospiza caerulescens (gavião-pernilongo).

Jovem de (Leptodon cayanensis) na fase escura.

Jovem de (Leptodon cayanensis) na fase escura.

Jovem de (Leptodon cayanensis) na fase clara.

Jovem de (Leptodon cayanensis) na fase clara

Possui duas subespécies:

• Leptodon cayanensis cayanensis (Latham, 1790) - ocorre do sudeste do México até o oeste do Equador, nas Guianas e na Amazônia; ocorre também na ilha de Trinidad;
• Leptodon cayanensis monachus (Vieillot, 1817) - ocorre da região central do Brasil até o leste da Bolívia, norte da Argentina e Paraguai.

(Clements checklist, 2014).

O melanismo consiste no aumento da produção de melanina, conferindo coloração mais escura ao indivíduo. Indivíduos melânicos se associam normalmente com outros indivíduos da mesma espécie, já que o melanismo não traz doenças associadas como o albinismo.

O caso dos rapinantes

No caso de algumas espécies de rapinantes, os indivíduos melânicos são chamados de indivíduos morfo escuro, fase escura, ou o termo em inglês “dark morph”. Nesse caso, a mutação não surge ao acaso, sendo que ela já está estabelecida. Numa mesma ninhada é possível haver indivíduos melânicos e não melânicos. Os rapinantes “morfo escuro” apresentam essa coloração pelo resto da vida. O melanismo nesse caso dificulta a identificação das aves em campo, já que essas possuem uma coloração diferente da original e podem ser confundidas com outras espécies.

gavião-gato (Leptodon cayanensis)

A dieta desse gavião é variada, composta por larvas de insetos e insetos adultos como vespas, formigas, besouros e gafanhotos, além de ovos de aves e pequenos invertebrados, como moluscos (Hilty e Brown 1986). Pode ainda capturar com agilidade insetos em voo e até cobras e pequenos lagartos (Ferguson-Lees e Christie 2001).

gavião-gato se alimentando

A maioria das informações de nidificação dessa espécie são de estudos realizados por Thorstrom (1997) na Guatemala e Carvalho Filho et. al (2005) no Brasil. O ninho é constituído com ramos em árvores. Botam 1 ou 2 ovos brancos manchados de marrom, com tamanho médio de 53,1 x 41,5 mm. Thorstrom e Cravalho Filho et al observaram a incubação por ambos os pais, e os autores viram os adultos entregar o alimento aos filhotes. Carvalho Filho e outros (2005) relataram três ninhos em Minas Gerais, onde a construção do ninho começou em setembro, incubação em meados de outubro e os jovens ficaram totalmente emplumados em novembro/dezembro do mesmo ano.

Casal de gavião-gato

Ninho de gavião-gato

Ovo de gavião-gato

Este gavião vive em florestas e matas abertas, matas ribeirinhas, mata seca e cerradões, visto ocasionalmente em áreas de vegetação mais aberta. Voa por dentro da mata, assim como pode sobrevoar a grande altura. Apesar do tamanho, movimenta-se com facilidade pela vegetação e é difícil localizá-lo. Nos voos planados coloca-se contra o vento e bate seguidamente a ponta das asas, mantendo parado o restante.

Bando de gavião-gato

O gavião-de-cabeça-cinza possui distribuição neotropical, sendo encontrado do México até o Paraguai e norte da Argentina (Ferguson-Lees e Christie 2001). No Brasil distribui-se em todo o território em regiões florestadas, e fora da Amazônia é considerado pouco comum (Sick 1997).

  Ocorrências registradas no WikiAves

• Carvalho Filho, E.P.M., G.D.M. Carvalho, and C.E.A. Carvalho. 2005. Observations of nesting Gray-Headed Kites (Leptodon cayanensis) in southeastern Brazil. Journal of Raptor Research. 39 (1):89-92. S.O.S. Falconiformes
• Aves de Rapina do Brasil - disponível em: http://www.avesderapinabrasil.com/leptodon_cayanensis.htm Acesso em 24 dez. 2009.
• Bio-rapinas - disponível em: http://biorapinas.blogspot.com/2009/10/gaviao-de-cabeca-cinza-leptodon.html Acesso em 24 dez. 2009.

Consulta bibliográfica sobre as subespécies:

• CLEMENTS, J. F., T. S. Schulenberg, M. J. Iliff, D. Roberson, T. A. Fredericks, B. L. Sullivan, and C. L.. The Clements checklist of Birds of the World: Version 6.9; Cornell: Cornell University Press, 2014.
• ITIS - Integrated Taxonomic Information System (2015); Smithsonian Institution; Washington, DC.
• The World Bird Database, AVIBASE; http://avibase.bsc-eoc.org/species.jsp?avibaseid=C2A2B3630E901B72
• del Hoyo, J.; et al., (2014). Handbook of the Birds of the World Alive. Lynx Edicions, Barcelona..